Conheça nossa história
I
No dia 19 de agosto de 1886, o pastor batista Ricardo G. Spurling com oração e lágrimas marcou uma reunião nas dependências do moinho do Barney Creek, próximo à junção dos córregos Barney e Coker na Carolina do Norte. A reunião aconteceu numa quinta-feira à noite. Não há registro de quantas pessoas participaram da reunião. O pastor Ricardo G. Spurling fez um discurso inflamado e concluiu com o seguinte convite:
Todos os cristãos, como os que aqui estão presentes, que desejarem ser livres de todos os credos e tradições feitos pelos homens, e estão dispostos a tomar o Novo Testamento, ou seja a lei de Cristo, como sua única regra de fé e prática, dando uns aos outros direitos iguais e o privilégio de ler e interpretar para si mesmos como ditar suas consciências, e estão dispostos a reunirem-se como a Igreja de Deus para realizar negócios como a mesma, venham à frente.
Oito pessoas foram à frente e deram a destra de confraternidade. A organização que acabava de nascer deveria chamar-se União Cristã. O pastor Ricardo G. Spurling ficava reconhecido como o pastor, líder e moderador da União Cristã. Seu filho Ricardo Spurling Jr, que também era ministro da Igreja Batista, foi da mesma forma recebido como membro do grupo na ocasião.
Esta reunião marca o início do movimento que em 1907 passaria a chamar-se Igreja de Deus. No início o movimento foi denominado por União Cristã, em maio de 1902 o nome foi mudado para Igreja da Santidade de Camp Creek e finalmente na Segunda Assembleia Geral, realizada em Union Grove em janeiro de 1907, por unanimidade o nome foi mudado para Igreja de Deus.
II
Dez anos após a reunião de organização, um renascimento no Shearer Schoolhouse nas proximidades Camp Creek, Carolina do Norte, introduziu a doutrina da santificação para a comunidade. A oposição a essa doutrina levou a severa perseguição, mas um espírito de avivamento prevaleceu e os crentes da Santidade experimentaram um derramamento do Espírito Santo, que incluiu o falar em línguas e cura divina.
Tais experiências prepararam o caminho para a explosão do movimento pentecostal no início do século XX. Sob a liderança do nosso primeiro Superintendente Geral, AJ Tomlinson, a Igreja de Deus adotou uma forma centralizada de governo da Igreja, com uma Assembleia Geral inclusiva Internacional (1906), lançou um esforço de evangelização mundial começando nas Bahamas (1909).
III
No ano de 1940 0 Reverendo J. H. Ingram missionário da Igreja de Deus nos Estados Unidos, visitou o Brasil. Ele foi o primeiro emissário da Igreja de Deus a visitar o Brasil, mas não foi possível o estabelecimento de nenhum missionário no Brasil com os contatos que ele fez.
Em 1947 o reverendo Vessie Hargrave, recém nomeado Superintendente da Igreja de Deus na América Latina encontrou com o missionário Alberto J. Widmer e a esposa dele. Eles eram da Suíça e estabeleceram sua residência no estado do Paraná, e durante a conversa que eles tiveram, o missionário Widmer expressou ao irmão Hargrave o seu desejo de unir-se com a Igreja de Deus. Em 1951 o missionário Alberto Widmer e a esposa dele foram recebidos como membros da Igreja de Deus e abriram dois trabalhos no Paraná, um em Morretes e outro em Antonina, mas em 1954 o missionário Widmer, por desentendimento com a liderança da Igreja de Deus vai renunciar a posição de missionário da Igreja de Deus e pouco tempo depois de sua renúncia o missionário Alberto J. Widmer voltou para a Suíça e as duas congregações desintegraram-se, não permanecendo ninguém com a Igreja de Deus.
No dia 26 de agosto de 1934 chegava na cidade do Rio de Janeiro a missionária Caroline Mathilda Paulsen. Ela fora enviada ao Brasil por uma igreja dos Estados Unidos chamada Igreja Evangélica Calvário Pentecostal, uma pequena igreja missionária.
A missionária Caroline M. Paulsen sentiu uma profunda convicção de que o Estado de Goiás era o local que Deus tinha escolhido para ela começar a sua missão. Juntamente com outra moça chamada Emma Miller, ela mudou para Goiás. Elas chegaram na cidade de Catalão no dia 9 de fevereiro de 1935. Ela tentou alugar um salão no centro da cidade para dirigir cultos, mas ninguém quis alugar salão para os pentecostais abrir igreja. A cidade era muito católica e fez grande oposição a ela e à mensagem pentecostal.
A missionária Mathilda Paulsen percebeu que não podia continuar liderando o trabalho aqui no Brasil, sob a direção da Igreja Calvário Pentecostal. A obra estava crescendo, necessitava de apoio que sua igreja não tinha como proporcionar. Ela buscou a direção de Deus para uma solução adequada. Assim enquanto ela estava nos Estados Unidos, escreveu para o superintendente da Igreja de Deus na América Latina, Vessie Hargrave, em San Antonio, Texas. Na carta ela mencionava a possibilidade de passar a administração do trabalho missionário que ela iniciou no Brasil, para a Igreja de Deus. O Superintendente gostou do plano, pois a Igreja de Deus ainda não tinha firmado o seu trabalho no Brasil, isto podia ser uma boa oportunidade. Em maio de 1954 ela reuniu-se com o Comitê de Missões e foi nomeada missionária da Igreja de Deus para trabalhar no Brasil.
A reunião que concluiu e oficializou a união do Calvário Pentecostal com a Igreja de Deus aconteceu no Dia 12 de março de 1955, em Campinas, Goiânia. A maioria dos ministros do Calvário estava presente nesta reunião. A Igreja de Deus, por meio desta união, estava finalmente presente no Brasil.
IV
Hoje a Igreja de Deus tem quase 8 milhões de membros em 185 países e territórios. Cerca de 40.000 igrejas ao redor do mundo, 580 missionários, 116 seminários, escolas e universidades, aproximadamente 40.000 estudantes, enquanto os ministérios regionais e internacionais fornecem recursos e apoio através das nossas divisões de Evangelização Mundial, Cuidado, Discipulado, Educação e Serviços de Apoio.
